Nalika piston timbal balik ing silinder pindhah menyang sisih tengen, tekanan ing ruangan kiwa piston ing silinder luwih murah tinimbang tekanan PA tekanan, katup nyedhot dibukak, lan hawa njaba disedhot menyang silinder. Proses iki diarani proses kompresi. Nalika tekanan ing silinder luwih dhuwur tinimbang tekanan P ing pipa udara output, katup pembuangan mbukak. Hawa kompres dikirim menyang pipa transmisi gas. Proses iki diarani proses knalpot. Gerakan balesan piston dibentuk kanthi mekanisme slider engkol sing didhukung dening motor. Gerakan putar engkol diowahi dadi geser - gerakan balon piston.

Kompresor udara piston duwe macem-macem bentuk struktural. Miturut mode silinder konfigurasi, bisa dipérang dadi jinis vertikal, jinis horisontal, jinis sudut, jinis saldo simetris lan jinis lawan. Miturut seri kompresi, bisa dipérang dadi jinis tahap siji, jinis tahap kaping pindho lan jinis multi-tahap. Miturut mode setelan, bisa dipérang dadi jinis seluler lan jinis tetep. Miturut mode kontrol, bisa dipérang dadi tipe unloading lan jinis switch tekanan. Antarane, mode kontrol mbongkar tegese nalika tekanan ing tangki panyimpenan udara tekan angka sing disetel, kompresor udara ora mandheg mlaku, nanging nindakake operasi sing ora dikompresi kanthi mbukak katup safety. Negara nganggur iki diarani operasi mbongkar. Mode kontrol saklar tekanan tegese nalika tekanan ing tank panyimpenan udara tekan angka sing disetel, kompresor udara bakal kanthi otomatis mandheg.

Keuntungan kompresor udara piston yaiku struktur sing gampang, umur dawa, lan gampang diwujudake kanthi kapasitas gedhe lan output tekanan tinggi. Kerugian kasebut yaiku geter lan swara sing gedhe, lan amarga knalpot intermiten, mula ana output pulsa, mula dibutuhake tangki panyimpenan udara.